Helsingborg goes south

It is very interesting to see just how much Helsingborg turns into a place that looks and almost feels mediteranian when the sun comes out. Seems like everybody goes nuts, and spents all there free time at the beach / harbour.

Right now there is a beach-handball turnament right outisde my apartment (with nice music as well), and the beach is just full of people. And the car-parking situation is truly crazy.

I must say, it all is very charming, and it makes me feel bad for having to give up the apartment I share right now. It truly is one of Helsingborgs best spots. In the summer.

Seedcamp

Tuesday was a special day at SHIP, as we were host for the Scandinavian Mini Seedcamp, an british event that gives help and the possibility of venture capital to start-ups.

This event is actually quite big, as the usual hosts are a little bit bigger cities lite Berlin och Paris. But, if you convince people that Helsingborg is nothern Copenhagen, it seems to work. Feedback so far has been that people where happy with it.

It was an interesting experience. The best part for me was the night before, when everybody had a welcome snack and beer at Helsing Bar. It was fun to just mingle and talk to the different people that had come here for this event. The start-ups where mostly swedish, but some danish and isreali (guess they didnt fit in anywhere else) guys where also present. From the swedish point of view some more famous IT people, but also totaly unknown ones.

The mentors however where from all over Europe. Most british, but also german and others. There background was quite mixed, some worked for companies in the IT sector and had jobs relevant for the future trend in IT, other had participated at earlier Seedcamps as start-ups and where now mentors, and other still had more or less just happened to talk to the right person at the right time.

Overall the event was about 20 teams pitching there ideas for the mentors, who where about 50 people. These provided insight and knowledge. And then some of the teams had a chance to qualify for the big SeedCamp in London, and a chance to win venture capital for there start-ups.

Overall it was a bit like the “idee-forum” we have with FENA every week. Just instead of 2 hours it was a 12 hour day, a little bit more organized, and all the participants were a bit more experienced. But almost the same…

I just heard that applications for seedcamp berlin have started. Now that I know what it is, I must say I am intrigued to participate.

Sång!

This post is also in swedish, because it refers to a concert the chorus I am in will have. If however you happen to be in Helsingborg the 15th of may you are warmly welcome!

En kort notis bara: fredagen den 15:e maj, kl 19.00, kommer Helsingborgs studentkör ha en konsert på Rådhuset. Liknande som förra året, kommer det vara i rådhusets stora sal, med sittplatser och servering av vin och småplock för den som vill.

Kören har den senaste tiden haft en ny körledare, Ilze, och detta blir den första egna konserten med henne. Upplägget blir liknande förra året, men med många nya låtar så klart.

Det kostar 50 kr för vanliga, och 20 kr för studenter. Är man intresserad är det bara att höra av sig.

Pålsjö krog

The following post is in swedish, because it is about a local restaurant. Not much use of the information for anybody not living in Helsingborg :)

Både denna och förra helg hade jag nöjet att vara äta på Pålsjö krog, som ligger endast någon 100 meter från min nuvarande lägenhet (så länge som jag nu kommer vara kvar där).

Vill egentligen bara säga att det rekommenderas. Första gången var det med föräldrarna på sena eftermiddagen, och det blev en enklare rätt från menyn. Inte särskild imponerande.
Den andra gången blev det dock brunch. Och det är stans bästa brunch enligt mig. Inställningen var att det skulle vara dyrt och lite för fina saker för att vara roligt, men resultatet var ett hyfsat pris (149 kr, vilket är marginellt dyrare än de flesta andra), och ett riktigt bra utbud. Många varma rätter, lite lyxigt som crepes eller panpizza, och mycket kallskuret. Mozzarella med tomat var min favorit.
Och sen rabarberpaj med vaniljgrädde som dessert. Äntligen ett ställe som inte bara har våfflor (för ikke-våffel fantaster som mig).

Så vill bara rekommendera det, nästa gång man tar en promenad i pålsjö skog eller längst landsborgspromenaden.

3 month and going

This post is in english, because it feels bad for all the german and foreign readers, to only be able to follow my sisters journeys.
And I thought I could try to sharpen up my english as well.

I have now, since mid-January, had the café at SHIP, here in Helsingborg. It is a very charming café, some tell me the coolest in town, and I do like it very much. Thats what makes it all fun so far.

Looking back at my first 3 month, or almost 4 now, I can tell that it has been a quite different experience compared to what I expected. My assumption had been that it would not bring me very much new experience, since I had:
1) run a café before
2) had my own business before
3) worked with students as costumers before

I had however not run a conferens center before (the café is also host and reception to the 7 conferens rooms at SHIP). But I figured that wouldn’t be hard to learn.
That proved to be true.

However, what I did learn was alot of personal boundaries. I am still not “ready” with finding my own daily routines, and I still feel that a lot of time is “wasted”. I can’t say on what exactly, but I come to SHIP early every day, leave late, and seem not to have accomplished much in between. Which always feels bad, because there are tons of things that I want / need to do. More marketing is needed, better selection of products, better routines for the staff. Everything can be improved, and some are quite urging.
But I have learned to live with that feeling, and not let it bother me in my daily life.

If I would summarise the experience with the café so far it would be:
+ Learnt to better understand my own boundries
+ Practical experience with delegation
+ Better sense for business (at least a little)
+ Learnt that daily routines are essential for getting things done

– Spent alot of time
– Spent alot of energy. I have never felt so socially tired as I do now.
– Not really earned any money.

As my old boss, and also café owner told me: Experience is always good, and always cost money, time and energy. The key is to get the experience as cheaply as possible.

With that in mind I will see what happens after this summer. Nothing is decided yet, but I have signaled my interest to continue – until the end of the year at least.

Lärdomar från caféverksamhet – hittills

Man lär sig ju alltid saker

– jag vet nu vad konferensgäster kräver
– det är svårt att hinna med saker när något kräver ens uppmärksamhet var tredje minut
– man får inte vara för snål – bättre slänga livsmedel så fort man är osäker, det är värt kostnaden jämfört med missnöjda kunder (med tanke på en för-torr-kanelbulle incident)
– det är jobbigt med en rädsla att man glömmer något – en beställning som inte blir gjort, kaffe som glöms sättas på i tid.. sådana saker. Det kräver mycket mental energi, och ger väldigt lite tillbaks (förutom att man inte glömmer något då…)
– det är svårt att ändra folks vanor (dvs studenters), även om de själva tycker det är bra. Man måste verkligen vara lyhörd för detaljer.

Och på det personliga planet

– det suger att få kritiskt feedback, men jag är tacksam för det
– jag blir väldigt glad av att arbeta ihop med andra
– jag tar lätt till mig ideer, men det är också lätt så att det är den senaste som blir den som används, istället för kanske den mest genomtänkta.
– det är viktigt att sova
– det är viktigt att äta
– det är viktigt att känna att man har tid till annat

Café – 2 veckor in

För två veckor sedan satte min första helt egna caféverksamhet igång på riktigt.
Utvärdering hittills:

Det har gått ok. Teoretiskt ligger jag just nu i mitt “mardrömsläge”, dvs av de tre tänkbara scenarion det värsta – jag tjänar pengar, men inte nog för att anställa folk, samtidigt som det är så pass mycket jobb att jag inte kan göra annat under tiden.
I praktiken betyder det att jag har 30-50 kunder per dag, säljer en 5-10 lunch (sallad och ciabatta endats hittills, soppa först nästa vecka), och 10-20 studentkaffe om dagen.
Detta var så klart inte helt oväntat, då det är nystartat. Nu måste jag bara arbeta på att inte fastna i detta läge, utan ta det till nästa nivå: med en omsättning på några tusen per dag, dvs minst hundra kunder per dag.

Planen ser ut som följande:
1) Tjata på studenter
Har genom facebook försökt dra uppmärksamhet på att jag har caféet nu. Har även nämnt det för alla jag träffar. Genomslaget har blivit sådär, fortfarande har många studenter jag ändå känner bra, samt arbteskollegor (som Dan), inte besökt mig en enda gång. Men andra har besökt mig varje dag, vilket känns jätteroligt.
Nu anser jag dock att alla som känner mig vet om det i varje fall, även om de inte tänker på det. Så nu ska nästa fas sätta igång, vilket innebär massmail till alla studenter där jag lyfter fram billigt kaffe, billig lunch (soppa) och lokaler att plugga i.

2) Riktad marknadsföring mot diverse företag i komplexet
Hittills har jag bara marknadsfört mig genom generella erbjudanden, men nu tänkte jag rikta in mig väldigt direkt med endast ett erbjudande till varje företag. Mot Stream (datasupportföretag) tänkte jag marknadsföra billig energidryck, mot Cerdo Bankpartner billig soppa och mot IKEA billig kaffe latte. Så får vi se om det ger ökar kunder därifrån.

3) Ha anställda till vis del
Det finns lite pengar för att anställa folk, så det tänkte jag göra. Planen är preliminärt att ha en person här 2-3 förmiddagar i veckan. Det ger 11-17 arbetstimmar i veckan, vilket är en utgift jag kan leva med. Samtidigt är den en väldigt bra avbelastning (jag behöver inte öppna varje dag), och ökar servicen avsevärt – både på konferensdelen och för cafégäster. Just den ökade servicen är viktig för att klara av fler kunder, av rent psykologiska själ.

Nu har även kaffemaskinen modell större blivit installerat (ett krav för att det ska gå att sälja billigt studentkaffe) samt min soppkittel kommit, så from nästa vecka är verksamheten mer eller mindre komplett!

Så nu är det igång!